『如果章节错误，点此举报』上回说到，孤鸿留在了兵营。营房在操练场旁边，数十间房子错落有致，整整齐齐。喝完酒，萧经纶军师回去后，孤鸿被湛石破带到在一间客房里。
客房宽敞，光线明亮。窗户打开着，旁边放着一张长桌，桌角有一个掐丝珐琅梅瓶，里面插着几枝红花。在靠近窗户的角落里，摆着一张床。床上被子叠得整齐。房子中间有一张方桌，桌上摆着茶具。房间不大，却是干净舒适。
“这里还行吗。”湛石破关心问道。
“嗯，挺好的。”孤鸿放下包裹，觉得很满意。湛石破顺手递给他一件士官服，“在兵营，你把这身兵服穿上。明天跟我一起去训练新兵。顺便看看你的刀法。”
“行，”孤鸿爽快地回答。他觉得待在兵营反正闲着无聊，跟随湛石破去看看也好。他接过湛石破手中的兵服，试着穿上。兵服略宽，穿上松松垮垮的，帽子也戴得有些歪，原本威武的兵服穿到他身上，气势全无。湛石破见了，欲叫人来将衣服换了，孤鸿却道不用，说是这样反倒凉快。
往后一连数日，孤鸿便跟着湛石破到训练场上训练士兵。孤鸿看着湛石破认真训练士兵，他也跟着学，有模有样。这天，孤鸿照例来到训练场，却看到湛石破还没有来。往日都是湛石破来的早，今天为何不见他的人影。孤鸿心生纳闷。
这时，有一个叫梁兴的士兵小队长过来跟他说道：“大人，湛大人有事，他说今天的训练就由你带领。”
“是吗，那好吧。”说完，他学着湛石破的样子，训练起着伙士兵。数百名士兵挥舞着大刀，摆开阵势，认真训练起来。
南方的秋天，早上依旧炎热。孤鸿顶着烈日带队训练，很快就汗流浃背。他望着炎炎烈日，心里咒骂着，这是什么鬼天气，热得这么厉害。往日里看到湛石破带队训练指挥若定，以为是个轻松的活儿。没想到轮到自己却差点累趴下。他见湛石破还没有来，便下令士兵自行训练。自己则跑到训练场边上的一棵大树下，躺在草地上休息去了。
那小队长梁兴看到孤鸿偷懒去了，他也带着两三个较好的兄弟一起跟了过来。“大人，挑的好地方。”梁兴来到孤鸿身边，嬉皮笑脸说道。
孤鸿正躺着闭目养神，听到声音。他微微睁开眼睛，看到是梁兴，他假装生气，“梁兴，你竟敢也来偷懒。”
“大人切莫指责。小的听闻大人在这次收粮任务中立下功劳，特来恭喜。”梁兴坐到孤鸿身旁的草地上。
孤鸿见到梁兴油嘴滑舌，与自己的胡扯能力有些相似。他很是喜欢，“你小子消息倒是灵通呀。”
“小的不仅知道大人立功。还知道福田寨寨主郑渝久居寨主之位，从南城这里捞到了不少好处。”梁兴小声说着。
孤鸿听到这，一轱辘坐了起来，“行啊，你小子有些能耐。你是怎么知道的。莫非你们兵营也是如此。”
“这些小的都是听湛石破大人说的。兵营管理可不是这样，兵营与其它地方不同，自下而上，没有哪个人是能待在已有岗位上超过三年的。”
“是这样吗。”孤鸿对兵营的管理并不了解，这是头一次听说。
梁兴见孤鸿提起精神，他又继续说道：“比方说，小的在这军队中当小队长，三年之后就会调去看守城门，又或者到别的小镇去追随镇长大人镇守小镇。”
“为何要这么做，不觉得繁琐吗。”
“这个小的就不知了。小的只是个小兵，你想知道还得去问湛石破大人。”梁兴只知道事情的一半，想要全部明白还得去问湛石破。湛石破是跟他叔叔学的。
孤鸿只听到一半，见到梁兴也不知道全部，就不再追问了。他觉得等到下次见到湛石破时一定要问个明白。
……
在他们身后不远处的将军楼楼阁里，光线明亮，炉香袅袅。向着训练场的一扇窗户打开着，湛石破与叔叔湛拓正站在窗户旁，仔细观察着发生在训练场上的这一切。“叔叔，要不要过去提醒孤鸿他一下。”湛石破看到这种情景，不禁皱起了眉头。
“不必了。”湛拓望着窗外，缓缓说道。他倒觉得孤鸿懒散些好，他会迟早吃不了兵营的苦自己离开。
“没想到孤鸿会这么不思进取。”湛石破与叔叔的心思不同，他觉得孤鸿这么懒散有些可惜。
“懒点才好。只是他这个样子，是怎么完成收购粮食任务的。”
“侄儿已经派人去查了。收购粮食更多是唐辉的功劳。还有，孤鸿在福田寨还将多出来的两千两金币私吞了。”
“真有此事。”
“千真万确。”
“哈哈哈。如此便好。看来的确是个没有上进心的家伙，不足为虑。为湛家扬名立万是你将来要做的事。我可不想你有太多的竞争对手。”湛拓语重心长说道。他二人对孤鸿偷懒视而不见，也不去指责孤鸿，任由孤鸿在兵营偷懒。
临近中午，兵营训练结束，湛拓离开兵营，准备回家休息。他往城西的湛府走去。湛府与军师的静心居相隔一条街，是个三层高楼的大院子。高耸的围墙中间，一扇兽首大门敞开着，大门顶上挂着的朱红色牌匾上，赫然写着“湛府”两个雄劲有力的大字。
门口站着一队哨兵。哨兵看到湛拓，上前拱手拜见，“拜见将军。”
“嗯，今天我有些累了，中午谁也不想见，想好好休息一下。不许任何人前来打扰。”湛拓特意吩咐道。
“小的领命。”哨兵毕恭毕敬回答。湛拓吩咐完毕，跨步迈进大门。
大门内，前院空旷整洁。院子里铺着方砖，美观大方。院子中间，一栋三层高楼赫然耸立。高楼金碧辉煌，流光溢彩。一根根朱红色的圆柱高大挺立，圆柱中间大门敞开着。现在正是午饭时间，不少仆人正端着香喷喷的酒菜，进进出出。
湛拓走进大厅。大厅内，正中间的墙壁上挂着一幅万马奔腾图。图中数匹宝马正在草原上纵蹄奔腾，神采奕奕，栩栩如生。图画两旁挂着一幅对联，“马到功成万事顺，”“精诚所至金石开”。
大厅中间摆放着一张方桌，夫人正在一旁帮忙上菜。夫人姓刘名丹，刘夫人聪明贤惠，大方得体。湛拓外出征战，常年不在家。多亏了这位刘夫人在家操持。
他们夫妻俩膝下有一儿子，今年正好十岁，名叫湛烽。湛烽长得机灵可爱，活泼好动。他与他爹湛拓有些陌生，许是很少见到他爹的缘故。此时，他正在大厅里自己玩耍。他看到他爹，也不搭理，只顾在一旁玩自己的。
夫人看到老爷回来了，笑着上前招呼，“老爷，回来了呀。”
“嗯，夫人辛苦了。”
“老爷，吃饭吧。”
“嗯。”湛拓看了看还在一旁玩耍的儿子，“有时间我应该多陪陪你们娘俩。不然烽儿都快认不出我了。”
“烽儿还小，老爷且莫见怪。”刘夫人笑了笑，过去把儿子抱了过来一起吃饭。
湛拓草草吃了些饭，就到房间休息去了。最近北境巫王作乱，大陆上妖孽四起。尽管城主已经派遣前锋部队前往北境。只是直到现在，前线战况不明。现在他只等征召的兵马到齐，城主一声令下，他便会发兵北境。只是在出兵之前的这段时间，反倒令他心里很是难熬。
他已经好几天没有睡觉了，难得现在他有些困意，他脱掉大衣，躺在床上，迷迷糊糊睡了过去。也不知过了多久，他突然被一阵“滋滋滋”的声音惊醒。他从床上翻身而起，只见在昏暗的角落里，有一个时空之门慢慢打开，黑乎乎的。从时空之门里缓缓走出一个披着黑色斗篷的人。
“你是谁。来这里想做什么。”湛拓迅速拔出挂在床头的大刀，厉声质问。
“我是谁不重要。我是追随你的野心来的。湛将军只要知道我是来帮你的就行了。”那斗篷人有意藏着脸，缓缓说道。
“你我素不相识，你为什么要帮我？”
“湛将军不要紧张。你不是想令你们湛家名声在外吗。我可以帮助你。”
“你能怎样帮助我呢。”
“我给你带来了几块暗黑水晶。你可以借助暗黑水晶的力量变得强大。你只有变得更加强大，才能永远立于不败之地。这个世上只有胜者，才能扬名立万。”
“我堂堂一个兵马大将军，已经足够强大了，还会需要你这种歪门邪道的东西吗。”
“你不需要，难保你身边的人也不需要。再说了，如果湛将军真的不想要，只需把这暗黑水晶拿去烧掉即可。这并不碍事。”说完，斗篷人从手里丢出一个巴掌大小的袋子到地上。袋子外面不断冒着暗黑之气。做完这些，斗篷人转身钻进时空之门，一下子连同时光之门一起消失了。
湛拓看着斗篷人丢在地上装有暗黑水晶的袋子。他走过去将袋子捡了起来。他慢慢地打开袋子一看，一下子愣住了，里面果真全部都是暗黑水晶。