『如果章节错误，点此举报』荒滩上，喊杀声渐歇。
泥地里横七竖八叠满了人马尸首，鲜血混进泥浆，把半片河滩泡成了暗红。
无主的战马在尸堆间低头嘶鸣，甩动着尾巴。
王辅臣坐在粮车的车辕上，让人用布条缠住胳膊上翻卷的刀伤。
见吴应麒打马过来，他撑着车辕要站起身。
吴应麒一把压住他的肩膀。
“折了多少弟兄？”
王辅臣沉默几息：“一百三十几个。”
他扭过头，看向车垒后头那个半边脸被砍开的老兵。
老兵靠着粮袋，早就没了气，手里还攥着那把短刀。
吴应麒翻身下马，走上前，伸手合上老兵半睁的眼。
“宁远城的老卒。”
王辅臣嗓子发干。
“他说他顶过鞑子十几轮。”
吴应麒站起身，望向北面那片阔别多年的辽东旷野。
“把弟兄们的尸首都收好。”
他开口出声。
“一个也不许落下，全带上船，带回关内。”
海州西门外。
图尔格带着残存的一百多名败卒，滚鞍下马。
正黄旗甲喇额真的肩甲被长槊挑烂，暗红的血水顺着锁子甲的缝隙不断往外渗。
一千满洲精骑自海州出击，回来的不足两百骑。
八百余名披甲骑兵，交待在了河滩苇荡里。
城头上的守军迟迟不敢放下吊桥。
“总管……奴才中了南蛮子的奸计！”
图尔格跪倒在何洛会跟前，脑门重重砸在泥地上。
“苇荡里有埋伏！关宁骑兵打从一开始就埋伏在泥塘子里！
后头还有骑兵断路……咱们折了八百多名马甲！”
何洛会领军在西门外，手掌覆在刀柄上，手背青筋暴突。
八百满洲精锐。
关外留守的八旗兵力本就捉襟见肘，这一战，生生被剜掉了大块心头肉。
他刚要拔刀劈了这个轻敌冒进的甲喇额真，刀锋出鞘两寸，又生生推了回去。
满洲亲贵在辽东本就不剩多少，再斩大将，军心立刻就得散。
“蠢材！”何洛会牙缝里挤出两个字，胸膛起伏不定。
正当城门前万籁俱寂之时，北面官道上，两匹快马飞驰而至。
信使翻滚落马，背上的黄旗几乎被汗水浸透。
“京师急递！摄政王手谕！”
何洛会一把抢过木筒，撕开蜡封。
多尔衮的字迹凌厉，军令直白冰冷：
“海州乃盛京门户，万不可失。
着何洛会固守城池，收拢各处残卒，无论明军如何辱骂挑衅，概不许出战浪战！
席特库已提满蒙精骑五千，星夜兼程出关驰援，十日必至！
若海州有失，提头来见！”
多尔衮的亲笔，彻底打消了何洛会再次出战的念头。
摄政王算得准，吴三桂是在用拖刀计，拿偏师当饵，引诱盛京守军一口口往外送。
“传令！”
何洛会嗓音沙哑。
“海州四门彻底闭紧，城内所有炮位推上垛口，火药尽数开箱！”
“总管，咱们还出击吗？”副将凑上前问。
何洛会瞥了他一眼。
“摄政王手谕，固守海州城！”
“传令剩余的三千余骑，尽数移驻城北五里扎硬寨，依傍城池火炮，与城内互为犄角。
各营哨骑只准在城外三里巡弋，过界者立斩！”
哪怕城外浓烟漫天，哪怕明军骑兵的马蹄踏破官道，海州城内的清军成了哑巴，紧闭铁门。
任由明军挑衅，硬是一兵一卒也不敢再探出头。
清军缩头，辽南广袤的旷野便成了关宁军的屠场。
在席特库的援兵赶到辽西之前，这一片土地再无任何成建制的抵抗。
吴三桂下达的军令。
“尽收人畜，片瓦不留！”
辽南的秋日原野上，升腾起百里焦烟。
关宁骑兵呼啸而过，散布在辽南平原上的各旗官庄、屯堡、马场遭到了毁灭性的清扫。
明军不攻打坚固的高墙大堡，凡是带不走的木料、房舍、农具，泼上桐油一把火点燃；
粮窖里的粮食推上大车，装不下的便倒进河沟、掺上泥沙污秽，让清军明年休想复耕。
境内的汉人包衣与旗丁，抵抗者当场斩杀，首级悬挂于枯树之上；
其余顺从的青壮男女，被长绳串联成行，充作民夫，日夜驱赶着成群的牛羊、战马往南面海口运送。
从盖州到复州，再到旅顺口。
数十里的海面上，帆樯蔽日，遮天盖地。
登莱水师的大中型沙船、福船、广船往来如梭。
成千上万石的秋粮被起吊装舱，战马与牛羊塞满了底舱，一批批面如死灰的辽东包衣被押送上海船，渡过渤海海峡，运往山东登州与莱州安置。
这是自萨尔浒之战后几十年来，大明军队首度在辽东土地上，将后金各旗的家底翻了个底朝天。
崇祯十九年，九月初八。
盖州城外帅帐。
吴三桂大马金刀坐在帅椅上，面前的长案上，铺着新制的辽东舆图。
营帐帘栊掀开，吴国贵大步走入，甲叶撞击作响。
“大帅，宁远那边的信使递回来信了。”
吴国贵将一截细竹筒递上，压低嗓音。
“辽西驿道虽被高得捷搅烂，但山海关的动作出奇地快。
京师调出的援军已经越过了锦州，领兵的是镶蓝旗，援军数量暂时没探清，最多两日便能扑到小凌河，直逼海州。”
以吴三桂的预计，多尔衮最少会派一万精锐回援。
与辽东的守军合兵一处，便有了和关宁军正面野战的能力了。
“骑兵驰援……”吴三桂端详着舆图，冷嗤出声。
老巢被掏，祖宗坟茔晃荡，不从关内抽调精锐回防才叫怪事。
吴国贵跨前一步，指着舆图上的小凌河：
“大帅，满蒙骑兵过了辽西，再跟海州何洛会残部、沈阳留守兵马汇合，建虏少说能凑出一万多披甲。
咱们若继续往海州逼，少不得要在辽阳平原上打一场硬碰硬的野战。”
大帐内，几名随侍的关宁将校齐齐噤声。
松锦、宁远，这帮老卒哪一回不是从尸山血海里爬出来的。
可如今跨海远袭，孤悬敌后，图的可不是在城池下争一城一地的得失。
“死磕？”吴三桂直起腰。
“本帅为何要跟他们死磕？”
“建虏把家底子全带进关内，关外是个空壳。
咱们渡海而来，是来刨他的根、抄他的家，可不是替朝廷收复沈阳的。
真要在海州城下跟两万鞑子拼个两败俱伤，图什么？”
他目光扫过帐内诸将。
“见好就收，打得赢便啃一口，啃不动就登船，这才是这一仗的打法。”
吴三桂扯过令箭，拍在长案上。
“传令！北面一线，郭云龙、夏国相部，立刻停止往沈阳方向的劫掠。
凡是夺下的粮草、牛羊、马匹，无论多少，限两日之内，全部押运到牛庄码头与盖州海口。”
“让郑家水师的大船全靠上来，昼夜不停装船，最后关头，弟兄们加把劲，全塞回登莱。”
吴国贵接住令箭：“海州城外那些空营……”
“留三千人。”
吴三桂手指抵在盖州城的位置。
“挑三千步骑精锐，留在盖州城，每日派游骑出营在城外耀武扬威。
让何洛会以为咱们的主力还在耗着，给援军扎个虚幌子。”
手指贴着皮质舆图滑移。
向右平移，扎进辽东半岛东侧的群山之间。
凤凰城、镇江堡、宽甸。
“中军与各部主力转锋，往东走。”
“这是跨海之前定下的连环套！”
吴三桂捋过颌下短须：
“建虏哨探与京师文书，全以为大军奔着沈阳去了，援军必定疯扑海州和辽阳。
等他们大军火急火燎赶到辽河平原，咱们早钻进东面山林了。”
这是出兵辽东前反复推演过的方略。
先以泰山压顶之势猛扑复州、盖州，耀兵海州，逼满清朝廷抽调关内主力回援。
清军援兵一到，关宁军不在平原决战，而是借沿海与山林地势转道向东，杀入建虏的腹背盲区。
“凤凰城、宽甸……”吴国贵低声念叨着，呼吸粗重。
作为辽东土生土长的将领，他清楚这片土地的分量。
辽南平原经历过战乱，可东面的宽甸盆地，是辽东自明初以来最为肥沃的灌区，历来有“建州粮仓”之称。
当年奴儿哈只起兵，便是靠宽甸六堡的钱粮底子养活了八旗兵马。
八旗入关后，各旗亲贵王公将这一带划成了私庄，地窖里堆积的粮食远胜辽南各堡。
一两个大屯堡，随随便便就能起出两三千石未动过的陈新秋粮。
那地方不仅有粮。
“凤凰城有正蓝旗、镶蓝旗的官办大马场。”
吴三桂手指顺着舆图滑动。
“那是给八旗留的种马场，牛羊上万，健马少说也有两三千匹。”
“镇江堡更是重镇，建虏与朝鲜贸易的关口全设在那处。
城里的官库、私商的栈房，堆的全是运往中原当军饷的东珠、人参、鹿茸、貂皮，还有数不清的粗细洋布、生铁与官盐。”
这些东西比笨重的粮食金贵。
边贸积攒了几十年的硬通货，装上一箱便抵得上几百石粮食。
运回登莱立时就能换成真金白银，充作全军将士的赏银。
一名关宁参将插话：“那地方人丁也多。”
早年辽东沦陷，数十万汉民拖家带口逃往皮岛和宽甸一带。
后金占领全境后，将逃难的辽民尽数编入包衣屯户。
宽甸到镇江堡一线，散布着成千上万户汉人包衣。
青壮汉子打小便能耕田牧马，妇孺老幼全被八旗权贵驱使做工。
“把人带走。”吴三桂敲打着桌面。
“汉民包衣，八旗旗丁眷属，能喘气的全赶出来。
男子编队押运物资，妇孺登船渡海送往山东。
多尔衮要在关内坐稳江山，老子偏把他关外的子民挖得干干净净。”
吴国贵抬头：“水师那边？”
“早跟郑家通过气了。”
吴三桂迈出两步，撩开帐帘。
“宽甸依鸭绿江，镇江堡在鸭绿江入海口北岸。
水深江阔，吃水丈余的大沙船与战舰能逆流驶入江口接应。”
在辽南平原劫掠，粮秣物资还得靠大车牛马拉回海口；
而在镇江堡与宽甸，只要把屯堡官库翻空，顺着鸭绿江放舟而下，一日之内直入外海。
清军骑兵就算长了翅膀，在鸭绿江口密密麻麻的火炮水师面前，也只能干瞪眼。
抢完上船，顺江扬帆，片甲不留。
吴国贵抱拳大笑：
“何洛会在海州啃窝头等援兵，援军在辽西官道上跑断马腿。
等这帮杂碎会合一处，准备跟咱们决一死战的时候，咱们已经把凤凰城和镇江堡翻了个底朝天，坐着大船在海上喝酒吃肉了。”
“传令。”吴三桂收回手。
“全军暗中调动，各营骑兵喂饱马匹，备足干粮。
明日破晓，旌旗往东指，给建虏留一座空荡荡的辽南。”
“各部断后将士，撤离时将城池烧杀殆尽！”
“诺！”
帐帘掀开，凛冽的秋风灌入营帐，吹得舆图猎猎作响。
盖州城外的晨雾还未散尽。
盘旋数日的关宁游骑勒停马匹，调转方向。
号角声贴着秋草传开，数万枕戈待旦的辽西边军收拾起行囊。
大批辎重车队朝着海口退去，而中军大纛，却在晨风中转了个向，直指东方。